Область расположена в  юго-восточной части страны. На  юго-западе она граничит с Запорожской и Днепропетровской, на  северо-западе — с Харьковской, на  северо-востоке — с Луганской областями Украины, на востоке — с Ростовской областью России, на юге омывается водами Азовского моря.
Площадь 26,5 тысяч км. кв. (4,1 % от всей площади Украины).

Районы Донецкой области:

1.  Александровский
2. Амвросиевский
3. Артёмовский
4. Великоновоселковский
5. Волновахский
6. Володарский
7. Добропольский
8. Константиновский
9. Красноармейский
10. Краснолиманский
11. Марьинский
12. Новоазовский
13. Першотравневый
14. Славянский
15. Старобешевский
16. Тельмановский
17. Шахтёрский
18. Ясиноватский

 Города областного подчинения:

1.  Авдеевка
2. Артёмовск
3. Горловка
4. Дебальцево
5. Дзержинск
6. Димитров
7. Доброполье
8. Докучаевск
9. Донецк
10. Дружковка
11. Енакиево
12. Ждановка
13. Кировское
14. Константиновка
15.  Краматорск
16. Красноармейск
17. Красный Лиман
18. Макеевка
19. Мариуполь
20. Новогродовка
21. Селидово
22. Славянск
23. Снежное
24. Торез
25. Угледар
26. Харцызск
27. Шахтёрск
28. Ясиноватая

Донецкая область образована 2 июля 1932 г. Ее площадь составляет 26,5 тыс. кв. км (4,4% от территории Украины). Численность населения — 5007,9 тыс. человек (10% населения Украины), в том числе городское население — 4516 тыс. человек (90,2%), сельское — 491,9 тыс. человек (9,8%). Плотность населения — 189 чел. на кв. км.
Область находится на юго-востоке Украины. На юге омывается Азовским морем. Граничит на западе с Запорожской и Днепропетровской областями, на севере — с Харьковской областью, на востоке с Луганской и Ростовской областями России.
Административно делится на 18 районов, 51 город, в том числе 28 областного подчинения, 134 поселка городского типа и 1122 сельских населенных пункта.
Располагается на равнинной территории, прерываемой на севере и западе волнистыми структурами Донецкого кряжа и Приазовской возвышенности в пределах Причерноморской степной провинции. Область является одной из наиболее ресурсообеспеченных. В ее пределах сосредоточены основные запасы коксующихся и каменных углей Донбасса, значительны запасы поваренных солей, имеются многочисленные месторождения высококачественного минерально-строительного сырья (карбонаты, огнеупоры). В Волновахском районе значительные месторождения ртути и редкоземельных элементов.
Климат области умеренный континентальный, с относительно холодной и малоснежной зимой, жарким и засушливым летом.
Речная сеть области достаточно развита, но большинство рек маловодно (за исключением Северского Донца).
В древности и в средневековье территория Донецкого края была зоной активных торговых, производственных, культурных контактов многих племен и народов, чему благоприятствовало выгодное географическое расположение региона в «степном коридоре» на стыке различных географических областей. Основной приток населения в эти края связан с тюркоязычными кочевниками, которые пришли сюда в IX — XIII вв. и постепенно осваивали эти территории.
Расцвет южной металлургии приходится на последние 10-15 лет XIX века. За это время было основано 17 металлургических заводов, из которых 12 находились в Донбассе.
Особенно сильный подъем испытал Донбасс в годы первых пятилеток, когда он становится одним из самых основных и высокоразвитых промышленных районов, первой «кузницей» и «кочегаркой» Советского Союза. В октябре 1941 г. началась эвакуация промышленных предприятий и учреждений. Они перебазировались в Магнитогорск, Орск, Копейск, Кузнецкий и Карагандинский угольные бассейны, Казахстан и Среднюю Азию. Однако к концу 1944 г. в области уже работало 8 доменных и 24 мартеновские печи, 15 прокатных станов, 54 коксовые батареи. Окончательно промышленность региона была восстановлена к 1950 г.
Численность населения области в последние десятилетие начала сокращаться, причина этому — естественная убыль населения, которая до 1990-х годов перекрывалась значительным миграционным приростом населения, но начиная с 1991 г. миграционный приток населения пошел на убыль и в итоге превратился в отрицательную величину, т.е. миграционный отток населения. Возрастной состав населения области характеризуется высокой долей лиц трудоспособного возраста по сравнению с другими регионами Украины и повышенной долей лиц старше трудоспособного возраста, что является следствием миграционного притока населения в 80-е годы и оттоком молодежи в данный момент.
В национальном составе населения области украинцы ненамного преобладают над русскими, что является характерной особенностью данного региона. Однако по абсолютной численности украинцев область занимает второе место в Украине, после Днепропетровской области. В территориальном разрезе доля украинцев выше в северных сельских и северо-западных районах области. Русские же, наоборот, преобладают в центральных районах, прилегающих к Донецку и являющихся наиболее урбанизированными.
Среди других национальностей необходимо отметить прежде всего греков, поскольку Донецкая область является одним из основных ареалов их проживания, а также армян, белорусов и немцев.
Из всех религиозных организаций области более 96% объединяют верующих христианских направлений. В Донецкой области действуют и другие религиозные организации — это бахаисты, мунисты, последователи сахаджа-йоги. На территории области официально зарегистрированы 4 монастыря — 2 Украинской православной церкви и 2 Украинской греко-католической церкви, но фактически действуют только 2 монастыря УПЦ.
Доля городского населения составляет 90,2%, что характеризует данную область как самую высокоурбанизированную в Украине.
Область со средней плотностью населения 189 человек на кв. км является лидером по этому показателю не только в сравнении с регионами Украины, но и с регионами бывшего СССР.
Население по территории области размещено неравномерно, так, можно выделить два типа регионов. В первом типе — территории с наибольшей плотностью населения в Донецко-Горловской и Шахтерской агломерациях, имеющих отношение к добывающей и металлургической промышленности. И как их продолжение — второй тип территорий, включающий в себя Константиновскую, Краматорскую, Дружковскую и Славянскую агломерации (или так называемую Северо-Донецкую агломерацию), имеющих отношение к машиностроению и химической и металлургической промышленности. Наименьшая плотность населения отмечается в периферийных районах области.
Характерной чертой хозяйственного комплекса области является сочетание мощной промышленности с многоотраслевым сельским хозяйством и развитым транспортом. Область является основным поставщиком металла, топлива, продукции машиностроения и химической промышленности. Промышленность области представлена в первую очередь двумя отраслями угольной и металлургией. Донецкая область — крупнейший район угольной промышленности. Крупнейшими угледобывающими предприятиями являются объединения «Донецкуголь» и «Макеевуголь», а также шахты Засядько и Краснолиманская. Черная металлургия — другая ведущая отрасль промышленности, которая представлена комбинатами полного цикла в Мариуполе («Азовсталь» и «им. В.И.Ленина»), а также комбинатами в Енакиево, Донецке, Константиновке, Краматорске и Макеевке; заводами по производству стальных труб (Донецкий металлопрокатный завод, Макеевский труболитейный завод, Харцызский трубный завод) и проволоки (Харцызский сталепроволочно-канатный завод). Цветная металлургия представлена выплавкой цинка («Укрцинк» — г. Константиновка), ртути (Никитовский ртутный комбинат) и сплавов цветных металлов (Донецкий химико-металлургический завод).
Машиностроение, главным образом тяжелое, специализируется на выпуске оборудования для горной и металлургической промышленности, тяжелых станков, энергетического оборудования, машин для химической промышленности и сельского хозяйства.
В сельском хозяйстве выделяется прежде всего растениеводство, представленное посевами пшеницы, ячменя, кукурузы и подсолнечника. Животноводство представлено скотоводством молочно-мясного направления.
Основные достопримечательности: государственный историко-архитектурный заповедник в г. Славяногорск, который организован на базе Святогорского Успенского монастыря.